G&E in de USA.
Deel 31: Herfst 2004
september/oktober 2004
Een onverwacht bezoek aan Nederland
Begin september kregen we een droevig bericht: Gerards moeder was overleden. Ze lag al drie jaar in de Muldershof, een verpleegtehuis in Goor (Twente), waar ze net voordat we naar de VS verhuisden, was opgenomen. Haar overlijden was niet geheel onverwacht, maar toch kwam het als een schok.
We moesten hals over kop dus naar Nederland toe, maar dat ging niet zomaar. We hadden namelijk net een goedkeuring gekregen voor onze Green Card aanvraag, maar voor het verkrijgen van het felbegeerde kaartje moesten we nog twee weken wachten. Gerard en ik zaten dus in een soort niemandsland, waarin we het land niet konden verlaten. Gelukkig bleek de Amerikaanse immigratiedienst een noodoplossing te hebben voor dit soort "emergency" situaties. We zijn de volgende dag om 5 uur in de rij bij de INS office in San Jose gaan staan, en mochten om half acht naar binnen. Met copieen van de overlijdensacte kregen we dan toch de echte officiele Green Card papieren!!!
Zo konden we dan toch nog naar Nederland, om de condoleance en crematie bij te kunnen wonen. Het werd natuurlijk geen vrolijk bezoek, maar we konden nu ook een bezoek brengen aan mijn ouders die precies die week hun 40-jarig huwelijksfeest vierden. En aan mijn zus, die precies op die dag was uitgerekend met haar tweede kindje. We konden haar dus nog net zien met haar dikke buik! Haar dochtertje, mijn nichtje dus, werd een paar dagen later geboren, maar toen waren we alweer terug in de VS.
Bezoek Mount Hamilton
Een paar dagen later brachten Gerard en ik een bezoek aan het Lick Observatory, de sterrenwacht op Mount Hamilton. De witte gebouwen kun je overal vanaf de Bay Area zien, maar we waren er nog nooit geweest. Mount Hamilton is 4200 feet hoog, en het bleek een lange tocht naar de top. Steeds zagen we in de verte de witte koepels, maar ze leken niet dichterbij te komen. Pas nadat we een uur lang waren geklommen over de slingerende smalle weg, waren we bij de top. Er zijn 9 telescopen, en een leuke kleine tentoonstelling. We konden ook de oudste telescoop bekijken, een 36-inch refractor. Vanaf het observatorium hadden we bovendien een schitterend uitzicht over San Jose en Silicon Valley. Het was een leuk bezoek, dat we al veel eerder hadden moeten doen!
Pond Demolition
In onze achtertuin hadden we een vijver, een erfenis van de vorige bewoners. Het was een aardig vijvertje van beton, met een leuk watervalletje (zie de linker foto, gemaakt in 2001 toen we het huis kochten). Maar we vonden het niet zo bij de rest van het huis passen. Ons huis is nogal strak en modern, en we proberen de tuin er ook zo uit te laten zien. Het kitcheriche watervalletje paste niet zo goed in dat plaatje. Bovendien vielen de bladeren van de boom van de buurman, die over de schutting hangt, precies in de vijver. Het schoonmaken van de vijver was erg veel werk, en op een gegeven moment had ik het al een tijd niet meer gedaan. Het resultaat was een stinkende modderpoel, een broedplaats van muggen en ander gedierte, not a pretty sight (or smell).
Na veel wikken en wegen besloten we de vijver te slopen. Gerard en ik gingen aan de slag met de mokerhamer. Nou, dat viel niet mee. Je kon wel slaan op het beton, maar het gaf zich niet snel gewonnen. Pas na vele meppen gaf het beton zich gewonnen, en begon een scheurtje te vertonen. Het kostte ons uiteindelijk 3 weekenden (en heel veel spierpijn) om de vijver af te breken. Stukje bij beetje kregen we het voor elkaar. Nu moeten we gaan nadenken over wat we hier willen gaan planten.... Dat zal nog wel een flink aantal weekenden gaan kosten.
Einde van Deel 31: Herfst 2004
Ga door naar Deel 32: Bezoek aan Nederland.
Of ga terug naar nog meer avonturen van G&E in the USA.
Of ga terug naar Elies Bik's HomePage.